LUCCA ACCENDE I MOTORI - Ha preso ufficialmente il via la campagna promozionale (o di comunicazione, per usare il termine ipocrita di moda tra pubblicitari e aziende...) destinata a creare interesse per Lucca Comics & Games 2007. L'organizzazione della fiera ha lanciato le prime pagine sul proprio sito (potete visitarlo qui) dedicate all'edizione di quest'anno. Non c'è ancora molto di sostanziale, a parte le date (1-4 novembre) e la conferma che - dopo il successo della scorsa edizione - la fiera si terrà ancora in città. Nel campo dei Fumetti, i cui operatori (specie i più piccoli) non paiono aver lesinato critiche - specie per i padiglioni sparsi qua e là - all'edizione 2006, si annuncia una nuova e più prestigiosa sede espositiva. Tenete comunque d'occhio il sito ufficiale perché sicuramente nei prossimi mesi gli annunci e le anteprime non mancheranno!

LUTTO PER LA TERRA DI MEZZO - Angus McBride, disegnatore britannico celebre fra gli appassionati di storia per i suoi disegni che hanno illustrato parte della serie Osprey e fra i giocatori di ruolo per le copertine di GiRSA/MERP si è spento il 15 maggio a causa di un attacco cardiaco. Pur non avendo raggiunto la fama di altri illustratori legati a Il Signore degli Anelli, le sue splendide illustrazioni hanno fatto molto per portare e alla vita la Terra di Mezzo, specie fra i giocatori. Potete trovare una sua breve biografia qui (in inglese). Le nostre condoglianze alla famiglia e per un nuovo lutto che colpisce il mondo ludico.

LA MANGUSTA FA DA SE' - L'interesse per i dietro le quinte dell'industria (orrida italianizzazione del termine inglese industry...) ludica è in crescita costante, come testimoniato anche dall'accesso sempre crescente al nostro sito. Vi segnaliamo quindi la validissima intervista a Matthew Sprange, patron della Mongosse Publishing (editore di vari giochi di ruolo tra cui Conan, di una quantità immane di manuali d20, del nuovo gioco tridimensionale di Fanteria dello Spazio e molto altro ancora!) sul grande sito Rpg.net in cui parla del passato, del presente e del futuro di questa importantissima azienda (che fra l'altro edita in inglese Nephandum). A quanto pare la notizia più impirtante è che la ditta britannica ha acquisito la capacità di stampare da sola i propri prodotti e questo sembra aprire interessanti possibilità, specie nella pubblicazione diretta del materiale Mongoose in lingue diverse dall'inglese. .. Potete leggerla, in inglese, qui.

LUCCA IN OMAGGIO - La Stratelibri ha annunciato la distribuzione imminente del nono numero di Game Master Magazine, la rivista 'olistica' sui giochi edita da Stratelibri/Counter in associazione con Raven e KDS. Questo numero avrà in omaggio a scelta una copia del supplemento (orrido, ma non in senso lovecraftiano) Creature 1 per Il Richiamo di Cthulhu (la rivista costerà 6,90 euro) oppure del gioco di carte Lucca Città (in questo caso costerà 12,90 euro). Potete vedere la copertina del nono numero qui ed ecco il sommario fornito dall'editore:

"E' di prossima distribuzione il nuovo numero di Game Master Magazine. In questo numero in omaggio le carte di Warmachine in italiano, un numero di AVA Daily, una carta personaggio per il gioco di carte di World of Warcraft, ed una miniatura speciale di Heroclix; inoltre in allegato a scelta: Game Master Magazine 09 + con Creature 1, supplemento per il gdr de Il Richiamo di Cthulhu a Euro 6,90 oppure Game Master Magazine 09 + Lucca Città Euro 12,90 (gioco completo) Questi alcuni degli altri argomenti in sommario: Giochi di ruolo: Promethean the created, Warhammer armi e armature Giochi da tavolo: Leonardo da Vinci, Thebe, I Pilastri della Terra, Race the Wind Giochi di carte: The Big Cheese, WOW Portale Oscuro, Minimonfa Giochi di miniature: Axis & Allies, Extra: Warmachine, Gdr Italia, La Tana dei goblin Clixzine: Dc origini, BPRD Helboy, Pirates ai Oceans' edge, Listini Magic, Listini Heroclix INOLTRE Nuovo World of Warcraft Contest con premi per i partecipanti".

ANCORA BREVETTI! - Molti anni fa il mondo del gioco era stato messo a rumore quanto la Wizards of the Coast aveva ricevuto dall'ufficio brevetti statunitense un brevetto relativo ai giochi di carte collezionabili. Tuttavia, nessuna azienda era stata chiamata in causa dalla WotC, considerando che a parere di molti il gioco di carte collezionabili era un concetto di gioco e che i concetti di gioco non possono - pe fortuna - essere brevettati. Adesso la Wizards of the Coast ci riprova con un brevetto per i giochi di strategia costruibile come Pirates, anche se nel brevetto non si usa mai questa specifica definizione. Potete leggere la notizia publlicata dal sito Icv2 qui (in inglese).

I NUOVI PIANI - A partire dalla settimana prossima sarà disponibile l'Atlante Planare (192 pagine a colori a 29,95 euro), la versione rivista e attualizzata del vecchio Manuale dei Piani per Dungeons & Dragons 3.0 (ricordate quando si disse "I manuali non saranno mai rifatti!" - bé, non era vero...) che essendo un manuale generico dovrebbe riscuotere un discreto interesse. Ecco la descrizione dell'editore (25 Edition):

Questo supplemento fornisce le informazioni necessarie per creare personaggi in grado di affrontare l’odissea del viaggio planare. Oltre a nuove razze, classi di prestigio, talenti, incantesimi, mostri e oggetti magici, l’Atlante Planare fornisce linee guida per visitare decine di luoghi planari".

PER TUTTO IL RESTO C'E' WARCRAFT! - I collezionisti più accaniti ricorderanno nel passato le tessere telefoniche dedicate a Dungeons & Dragons, ma ormai siamo nel XXI secolo e si sono fatti grossi passi avanti. Una banca statunitense ha emesso una carta di credito dedicata a World of Warcraft, il celeberrimo GdR online, in dodici diversi soggetti. Ecco la notizia pubblicata sul sito Duesse :

"First National Bank of Omaha, in collaborazione con Blizzard, ha annunciato pochi giorni fa la sua serie di carte di credito basate sul mondo fantasy di World of Warcraft. La carta può essere scelta tra una serie di dodici diversi design, ognuno raffigurante una delle razze simbolo del gioco di ruolo della software house americana e, a parte le classiche condizioni economiche, è interessante rilevare la presenza di almeno un benefit rivoluzionario: l'1% di ogni dollaro speso per beni o servizi viene convertito in tempo di gioco. La carta può essere emessa solo abbinandola al proprio account di World of Warcraft e gli acquisti effettuati vengono in questo caso ricompensati con minuti di gioco online, con l'1% delle somme automaticamente convertite in detrazioni sugli abbonamenti mensili".

WYZARD QUEST AL VIA! - La Stratelibri, distributore esclusivo della Wyrd Edizioni, ha annunciato che alla fine di maggio sarà messo in distribuzione il primo numero di Wyzard Quest, la seconda (ma molto presto l'unica, data la prossima dipartita di Dragon & Dungeon...) rivista italiana dedicata ai giochi di ruolo. Avevamo già annunciato la pubblicazione della nuova testata e siamo contenti che il primo numero appaia così presto, nella speranza che la periodicità - qualsiasi essa sia - venga mantenuta. Intanto, ecco il sommario del numero 1 comunicato dal distributore (notiamo comunque che la ipotizzata copertura di Midnight è scomparsa...):

"

• Intervista esclusiva all'autore più noto del D&D: Monte Cook.
• Asterion Press vi porterà allo scontro con i temibili orchi che vivono nella città di Tugh'ut, tra le cupole dei ghiacci nel piano di Krijan, ad Empyrea.
• 20 talenti esclusivi per incantatori arcani tratti dal De Arcana Maiestate di Monte Cook
• Per le vostre avventure a Methyrfall, preparatevi a brandire fra le mani artefatti leggendari con cui guadagnare potere e ricchezze.
• Confrontevi con i terribili segreti delle Pergamene di Skelos. In anteprima alcuni dei sortilegi, stregoni e non morti che hanno caratterizzato l'Era Hyboriana di Conan.

Un'avventura completa per Kingdoms of Kalamar: Fantasmi dal passato!

E ancora: due scenari adatti a qualsiasi ambientazione d20 e True20 che potrete introdurre nelle vostre campagne tra un'avventura e un'altra, le novità del settore, e molto altro!"

GLI ORIZZONTI SI AMPLIANO - In questi giorni è arrivato a un certo numero di operatori del settore (negozianti, editori, grossisti) il terzo numero di Gameland, il primo (e per ora unico) periodico business to business dedicato ai giochi. Questo terzo numero di caratterizza da un ampliamento della fascia di interesse della testata ai DVD, complice forse la risposta molto scarna degli operatori ludici (le due sole inserzioni sono di I Giochi dei Grandi e New Media, nome poco noto ma di grande peso nel mercato delle carte collezionabili) all'iniziativa della Turbo Edizioni. Non mancano alcune inesattezze (ad esempio Il Trono di Spade GCC viene presentato come prodotto Nexus e non Stratelibri, anche se la notizia è pensata per il prodotto in inglese mentre Exalted viene bizzarramente indicato come prodotto Nexus...), ma ci sono articoli interessanti come l'intervista alla titolare di Goblin Torino (un negozio) e la classifica dei giochi più venduti stilata da Magic Market che ci è parsa la più affidabile in circolazione.

WARHAMMER IN RITIRATA - La Games Workshop, il più grande produttore mondiale di giochi di miniature non collezionabili. sembra vivere un brutto momento e ha annunciato l'intenzione di chiudere 35 negozi in perdita e ridurre la forza lavoro del 10%. Secondo l'annuncio della GW (che potete leggere qui, ovviamente in inglese), mentre si nota una leggera crescita nel mercato statunitense (dove ha piazzato una nuova dirigenza che, a detta di vari distributori, "è molto meglio della precedente") e vendite stabili nel Regno Unito, l'Europa continentale sembra presentare il probema maggiore, specialmente in Francia e Germania in cui la dirigenza è stata a sua volta sostituita. La GW afferma esplicitamente che le vendite sono "in declino", fatto non sorprendente se consideriamo: la concorrenza della Rackham e della Privateer con Confrontation e Warmachine, il prezzo sempre più elevato dei prodotti GW (con un nuovo aumento a giugno...), il rifiuto di lavorare (ma solo in Europa!) con i distributori in modo decente e la riluttanza di molti negozianti a spingere un prodotto che la ditta vende tramite negozi propri - specie posti nelle città più importanti come vendite - e un sempre più aggressivo servizio VPC (Vendita Per Corrispondenza). In attesa di vedere se questi tagli riguarderanno anche l'Italia, Paese in cui la dirigenza nominata un paio d'anni fa ha portato avanti un aggressivo programma di aperture di negozi che ha scatenato ovviamente l'ira dei negozianti vicini, si notano già mutamenti significativi. Ad esempio, il minimo di ordine è stato abolito, nella speranza di dare ossigeno alle vendite grazie ai negozianti indipendenti (che comunque segnalano un netto calo di vendite).

VS SYSTEM NEL FUTURO - Anche se in Italia sono una specie quasi estinta, i giocatori di Vs System - il gioco di carte collezionabili dedicato ai supereroi Marvel e DC - negli Stati Uniti sono ancora abbastanza numerosi da permettere alla Upper Deck (sì, quella di Yu Gi Oh e Warcraft) di continuare la produzione delle espansioni. Il solito sito Icv2.com ha una interessante intervista (potete leggerla qui, in inglese) con Scott Gaeta della UDE in merito ai piani dell'azienda per Vs fino al 2008. Se siete appassionati di questo gioco, sarete felici di sapere che in edicola è iniziata la distribuzione di due buste del gioco - in italiano - a soli 4 euro a kit, sicuramente per sfruttare la grancassa mediatica relativa ai film dell'Uomo Ragno (noi continueremo a chiamarlo così, alla faccia della Sony e della Panini Comics...).

SI DECOLLA... IN TRE DIMENSIONI! - Il grande successo ottenuto dalla serie di giochi Wings of War è testimoniato dal lancio di una collana di miniature di aeroplani già montati e dipinti, in scala 1/44, da usarsi sia con il gioco da tavolo 'normale' che con la futura serie di regole Wings of War Miniatures. La prima ondata si compone di dodici modelli (venduti a 9,50 euro l'uno) di tutte le parti in conflitto (compresi ovviamente Francesco Baracca, com'è giusto per un gioco italiano...). Potete vedere qui le immagini di quattro dei bei modelli messi in distribuzione da Giochi Uniti in questi giorni e che sono destinati a essere commercializzati, ovviamente, in tutto il mondo. Ecco l'annuncio dell'editore con l'elenco dei primi dodici piloti e aeroplani:

Ciascun Wings of War Miniatures Airplane Pack contiene un modello completo, già dipinto ed assemblato, che può essere usato nei nostri giochi Wings of War e con i futuri set di Wings of War Miniatures. All'interno di ogni pack vi è tutto il necessario per giocare, inclusa un base di gioco che permette di variare l'altitudine e lo speciale mazzo di carte con le manovre dell'aereo. E' necessario possedere un set di Wings of War o di Wings of War Miniatures per giocare. Ciascun Wings of War Airplane Pack include un modello in scala 1/144, la base di gioco, un mazzo di carte Manovra. Codici e denominazione aeroplano: WOW107A Spad XIII (Baracca) WOW107B Spad XIII (Fonck) WOW107C Spad XIII (Rickenbaker) WOW108A Sopwith Camel (Barker) WOW108B Sopwith Camel (Elwood) WOW108C Sopwith Camel (Olieslager) WOW109A Albatros D.Va (Udet) WOW109B Albatros D.Va (Weber) WOW109C Albatros D.Va (Jentsch) WOW110A Fokker DR I (von Richthofen) WOW110B Fokker DR I (Kempf) WOW110C Fokker DR I (Rahn)"

LA GUIDA ALLA MAGIA - Continuano le pubblicazioni italiane del materiale per Warhammer Fantasy Roleplay, un chiaro segno della salute di questa collana che è una delle pochissime a poter vantare vendite dignitose e un fedele seguito di appassionati. La novità di maggio è Regni della Stregoneria, un massiccio volume di 256 pagine i cui contenuti si possono comprendere dal titolo (potete vedere qui la copertina del supplemento). Ecco il comunicato dell'editore:

"Supplemento essenziale per il gioco di ruolo Warhammer Fantasy Roleplay, Regni della Stregoneria è imperdibile per quei giocatori e quegli Arbitri del Gioco che vogliono comprendere come funziona la magia nel Vecchio Mondo. I Venti della Magia soffiano verso sud dai Reami della Stregoneria e solo chi ha la conoscenza e il talento può riuscire a domarli. Questo massiccio volume descrive tutto ciò che è magico nell’Impero, dalla storia degli Ordini della Magia alla vita quotidiana delle Streghe e dei Fattucchieri . Sebbene guardati con sospetto, vilipesi, e anche temuti, i Maghi hanno mostrato molte volte di essere alleati indispensabili nell’eterna lotta contro il Caos. Rivelando tutti i segreti sui Collegi di Magia, questo supplemento serve come indispensabile fonte d’informazione per coloro che percorrono le vie della magia o per chi cerca gli strumenti per sconfiggerla".

LE TENEBRE PERSISTONO - Durante un colloquio telefonico Emanuele Rastelli (titolare dell'azienda) ha smentito decisamente le voci in merito a un blocco della collana italiana dedicata al Mondo di Tenebra "anzi, stiamo mandando in distribuzione un altro supplemento per Lupi Mannari che annunceremo a brevissimo". In merito all'abbadono di Pasqualotto, Rastelli ha detto che si occuperà ancora di due volumi. Per il momento nulla è deciso sul nuovo supervisore della collana, anche se in ballottaggio sono Marco Crosa e Fiorenzo Delle Rupi, due dei traduttori storici di 25 Edition.

IL RIGOR OLTRE OCEANO - I siti d'informazione ludica statunitense stanno dedicando uno spazio significativo ai giochi di ideazione italiana, sia pure con qualche adattamento. Il (da noi) pluricitato e molto consigliato sito Icv2.com ha segnalato che la Mayfair Games (una volta specialista in giochi di ruolo, oggi affermato editore di giochi da tavolo 'europei' ma non solo) ha avviato la distribuzione della versione inglese di Kragmortha. Anche se il sito lo definisce una coproduzione con la Counter/Stratelibri, in realtà il lavoro di ideazione, ricerca e sviluppo è al 100% nostrano. Comunque, un altro ottimo segnale per il settore del gioco italiano i cui spazi all'estero crescono costantemente. Intanto, leggete qui la notizia completa (ovviamente in inglese).

MONDO DI TENEBRA CHIUDE? - A quanto pare nuvole nere paiono addensarsi sul futuro del Mondo di Tenebra, quantomeno in edizione italiana. Fonti bene informate, ma non ufficiali e quindi per ora senza conferme, ci dicono che l'edizione italiana di questo materiale verrà interrotta - i modi e i tempi sarebbero da definire - con ogni probabilità a causa delle vendite insufficienti (Vampiri il Requiem non sembra essere mai riuscito a decollare mentre Maghi e Lupi Mannari in pratica sono sempre rimasti fermi). Normalmente non daremmo alcun peso a voci di questo genere, sia pure in arrivo da fonti affidabili, ma la notizia dell'abbandono di Mario Pasqualotto (potete leggere il suo annuncio qui), supervisore proprio della collana MdT, a partire dal 1 maggio 2007 dà una credibilità molto più grande a questa informazione. Teniamo comunque a sottolineare che la notizia in merito al blocco della collana non arriva assolutamente da Pasqualotto, il cui abbandono è stato per noi una sorpresa fino alla telefonata di questa mattina...

LA DISCESA RALLENTA - Il sito statunitense Icv2.com ha comunicato informazioni relative al rendiconto trimestrale di Borsa della Topps, la società statunitense che possiede la Wizkids. A quanto pare, la Topps ha avuto un netto miglioramento delle vendite grazie soprattutto alle cards sportive, mentre la Wizkids sta andando meglio perché il suo declino "è rallentato". Potete leggere il commento del sito statunitense (in inglese) qui.

ARRIVANO I PRINCIPI - Il grande momento che stanno vivendo i giochi da tavolo è testimoniato dal numero sempre crescente di titoli proposti anche in Italia (va però anche detto che solo la coproduzione con l'estero permette un sostenuto ritmo di uscite, grazie alla condivisione di una parte delle spese di sviluppo e stampa). Giochi Uniti annuncia la distribuzione in questi giorni dell'elegante I Principi di Firenze (40 euro) in edizione italiana, uno dei tanti giochi tedeschi ambientati in Italia (potete vedere la copertina qui). Ecco il comunicato dell'editore, la Nexus Editrice:

"Siamo nell’età d’oro del Rinascimento fiorentino. Come un nobile rappresentante dell’aristocrazia, sei determinato ad accrescere il prestigio e la fama della tua casata, al modo di un Medici o un Borgia. In questo gioco, invece della forza, devi usare altri mezzi per raggiungere il tuo obiettivo: diventare un mecenate, accogliendo artisti e dandogli supporto per la creazione di capolavori, impegnando architetti geniali in opere per abbellire i tuoi palazzi e progettare bellissime chiese, giardini, parchi e piscine, e istituire nel tuo principato la libertà di pensiero e di religione. Vince chi riesce a sviluppare le migliori condizioni per radunare talenti di diversi mestieri nella propria città, in modo da ampliare la sua influenza culturale. Questa nuova edizione internazionale del gioco ideato da Wolfgang Kramer e Richard Ulrich presenta una veste grafica rinnovata, una migliore identificazione con Firenze, con illustrazioni ispirate alla città e i nomi degli artisti e degli edifici nelle schede da gioco in italiano. La confezione comprende, oltre alla versione base, anche le regole per due giocatori, e due nuove espansioni".

DELTA D20 - Dopo un'attesa di anni e anni, gli appassionati de Il Richiamo di Cthulhu saranno felici di sapere che il manuale 'base' per Delta Green, la celebre ambientazione moderna per questo gioco che mescola horror e complotti in stile X Files, dovrebbe finalmente entrare in distribuzione a breve. La Pagan Publishing ha ricevuto una piccola quantità di copie (potete vederne una qui), in attesa di questa ormai leggendaria nave che dalla Cina (forse si tratta di una giunca...) sta trasportando le copie negli Stati Uniti. E' vero che si resta un po' perplessi nel vedere il logo d20 su questo manuale, considerando che Il Richiamo di Cthulhu d20 è fuori catalogo da vari anni ed è diventato - come il Delta Green d100 - un pregiato pezzo da collezione. Dato che la possibilità di vedere questo manuale in italiano pare proprio bassa, consigliamo a tutti gli interessati di procurarsi rapidamente la propria copia dal momento che una ristampa - in caso di successo - pare alquanto improbabile.