(ESTERO) DISSOLVI RIVISTA: ATTO 2 - Wizard Press, da non confondersi assolutamente con la Wizards of the Coast, ha annunciato la cessazione delle pubblicazioni di Inquest, la sua rivista dedicata ai giochi collezionabili, a partire da settembre 2007. Il laconico comunicato emesso dall'editore fa pensare a una decisione abbastanza repentina e non fa che alimentare i dubbi sulla sopravivenza in generale di tutte le testate ludiche cartacee. Certamente Scrye (l'altra rivista dedicata ai giochi collezionabili) non mancherà di beneficare dalla scomparsa di Inquest, la cui qualità era comunque saldamente attestata sul mediocre da anni e anni...

(ESTERO) TORNA COSMIC ENCOUNTERS! - Sembra che la Fantasy Flight abbia deciso non solo di produrre giochi nuovi ma anche di concentrarsi sulla riproposta - rivista e corretta - di grandi classici del passato. Dopo il colpo da maestro dell'acquisizione dei diritti di alcuni giochi della Games Workshop (impresa in precedenza considerata "impossibile" dagli operatori), alla Gen Con è stato annunciato un accordo con Future Pastimes. Questo nome probabilmente non dirà molto agli italiani, ma è la società che controllava la Eon, editore specialistico di giochi da tavolo degli anni '80 celebre per giochi come Borderlands e soprattutto Cosmic Encounters (riproposto dalla Avalon Hill/Hasbro qualche anno fa). La Eon progettò anche il gioco da tavolo Dune, prodotto poi dall'Avalon Hill 'storica'. La notizia completa potete leggerà (in inglese) qui.

(ITALIA) I GIOCHI DI FINE ESTATE - La Nexus Editrice ha annunciato l'inizio della distribuzione di diversi nuovi prodotti. I due titoli di maggiore sono l'edizione italiana di Warrior Knights, uno degli storici giochi da tavolo della Games Workshop oggi ripensato e modernizzato dalla Fantasy Flight, e una nuova edizione di Condottiere, il gioco di carte di ambientazione rinascimentale uscito quasi dieci anni fa per i tipi della ora defunta Tilsit Italia. Sono anche disponibili espansioni per due giochi di grande successo: Il Pozzo dell'Oscurità per Descent e ben cinque mazzi di carte nuove per Runebound (il sesto, Reliquie Leggendarie, sarà distribuito solo più avanti a causa di un errore di stampa su una carta). A chiudere un altro gioco di Reiner "Prezzemolo" Krizia, Pinguini, concepito per coppie e giocabile - a detta dell'editore - in "dieci minuti" (!).

(ITALIA) QUARTA EDIZIONE E L'ITALIA - L'annuncio dell'uscita della quarta edizione di Dungeons & Dragons ha ovviamente scatenato l'interesse degli appassionati nostrani, come del resto in tutto il Globo Giocante, così non solo la 25 Edition ha deciso di aprire una sezione dei propri forum dedicata a questo ma addirittura c'è un tema a cui - almeno per ora - risponde personalmente Emanuele Rastelli (il Supremo della casa editrice). Se volete partecipare alla discussione o almeno leggere quello che succede, andate a visitare i forum dell'editore.

(ITALIA) UN SETTEMBRE LEGGERO - La Rose & Poison ha annunciato che l'uscita di Levity, il gioco di ruolo universale e con regole lievi (da qui il nome...) sarà disponibile a settembre e non, come si pensava inizialmente, nel corso di Lucca Games. L'editore ligure ha probabilmente preso questa (saggia a nostro parere) scelta per evitare che Levity venisse affogato dalla massa di uscite programmate nel corso della manifestazione. Le anteprime poste sul sito della Rose & Poison con la copertina e alcune pagine interne sono incoraggianti dal punto di vista della qualità grafica e illustrativa - spesso un punto dolente per le produzioni italiane. Vedremo se il gioco di Roberto Grassi saprà imporsi come motore universale di tanti mondi diversi, sullo stile di GURPS.

(ESTERO) DECISAMENTE CI SIAMO... - La Wizards of the Coast ha annunciato ufficialmente l'uscita della quarta edizione di Dungeons & Dragons con un comunicato stampa (potete leggerlo qui, chiaramente in inglese), quindi abbiamo la certezza che non si trattava di una perfida manovra di marketing per qualche altro prodotto. A quanto pare l'editore israeliano (!) del gioco aveva già vuotato il sacco e la notizia era corsa su Internet, ma prima di sbilanciarci abbiamo preferito l'annuncio ufficiale. Sarà interessante vedere la reazione dei distributori della WotC che - si presume - sono ancora ampiamente forniti di materiale, su quali saranno le vendite dei 'nuovi' manuali per la versione 3.5 e come i piani della 25 Edition saranno influenzati da queste notizie (l'editore è chiuso per ferie e quindi non ci sono novità, ma la settimana prossima contiamo di raggiungerlo e chiedere lumi). La nostra previsione è un netto, nettissimo calo di uscite da febbraio 2008 in poi (giusto il tempo di pubblicare i manuali già pronti o in fase avanzata di lavorazione), prima di lanciarsi con la 4.0 Intanto, la Wizards of the Coast ha caricato un video su YouTube (se lo fanno i candidati alle presidenziali, perché loro no?) in cui si "presenta" la quarta edizione di cui potete vedere qui le copertine (che sono a nostro parere provvisorie...) che inaugurano una sezione solo per le fotografie di materiale di IV edizione (e torniamo anche ai numeri latini!).

(ESTERO) QUARTA EDIZIONE: CI SIAMO? - Molti appassionati di Dungeons & Dragons sono al corrente da anni delle voci relative alla quarta edizione di questo gioco che era e resta il più popolare - in assoluto - fra i giochi di ruolo. Adesso sembra davvero sia arrivata la volta buona, con l'apparizione di una notizia 'ufficiosa' sul popolarissimo sito ENWorld (potete leggerla qui) e questa schermata (guardatela qui) sul sito ufficiale della Wizards of the Coast con un vero e proprio conto alla rovescia (potrebbe essere già concluso quando alcuni di voi leggeranno queste righe). Sembra proprio che sia arrivato il momento fatidico con una uscita prevista per il 2008 (addirittura a maggio per il Player's Handbook), notizia che probabilmente creerà qualche scompiglio nella scaletta delle uscite dell'editore italiano (che si presume sarà stato comunque messo al corrente con un po' di preavviso...). Restate sintonizzati!

(ITALIA) IL MANUALE DEL COLLEZIONISTA - In attesa della pubblicazione di DM Magazine, ancora da definire, siamo comunque felici di segnalare la pubblicazione di Mondi Eroici, una guida collezionistica al Gioco di Ruolo (in lingua italiana). Questo volume di 84 pagine con copertina a colori contiene una serie di schede sulla produzione italiana di giochi di ruolo dal 1982 (!) al 2007 e un'intervista fiume a Gary Gygax che i vecchi frequentatori del nostro sito possono avere già letto ma che mai aveva visto la luce in forma cartacea. Essendo questo un volume 'small press' che più 'small press' (forse) non si può, potete comprarlo su Lulu.com qui oppure attendere Lucca Comics & Games dove un "limitato" numero di copie sarà disponibile presso Giochi da Collezione (stand G128, padiglione Carducci) insieme all'autore del volume che potrete incontrare, criticare e nel caso rimproverare più o meno aspramente... La notizia è stata diffusa su tutti i siti ludici più importanti dove potete anche leggere il comunicato stampa completo.

(ITALIA) L'UNIONE CONTRO IL MALE - L'Italia e la Francia hanno moltissime relazioni tra loro, ma nel campo ludico l'interscambio è sempre stato assai limitato poiché entrambi i Paesi sembravano molto più affascinanti dagli Stati Uniti che da quanto accadeva nel loro vicino. Negli ultimi anni però le cose sono cambiate, con la Francia che esporta in Italia un certo numero di giochi da tavolo (il picco si è verificato con la nascita della Tilsit Italia, purtroppo oggi chiusa) mentre gli italiani esportano titoli come Bang. La Nexus Editrice ha annunciato la pubblicazione "a settembre" dell'edizione italiana del gioco Tannhauser (potete vedere la copertina qui). Questo gioco si ambienta in un 1949 alternativo dove il Reich resiste grazie alla magia nera e l'esercito dell'Unione (Europea?) cerca di contrastarlo (potete leggere il comunicato stampa completo qui): chissà da che parte saranno gli italiani...

(ITALIA) FLETTO I MUSCOLI E SONO NEL GIOCO - La Panini è entrata recentemente nel mercato dei giochi con la pubblicazione del gioco di carte collezionabili di Naruto (partito benissimo e poi arenatosi dopo una manciata di mesi) e quello di Full Metal Alchemist (un completo, totale e assoluto disastro... Successivamente, ha annunciato la pubblicazione della prima guida completa ai giochi da tavolo (quel "prima" ha attirato però le proteste di chi aveva pubblicato già guide simili ma in modo autoprodotto) e adesso annuncia Rat Man - il Gioco Senza Nome. A quanto si intuisce dalla pubblicità (potete vederla qui) si tratterà di un gioco di carte collezionabili con un mazzo doppio per due giocatori e bustine di carte aggiuntive (probabilmente 6 carte per busta). In attesa di sapere chi siano gli autori del gioco, speriamo che questo gioco sia un prodotto riuscito anche dal punto di vista ludico e non una raccolta di figurine nobilitate da regole di quart'ordine. L'uscita prevista è "autunno" che per noi si traduce (al solito) con Lucca Games.

(ITALIA) L'AVVENTURA SI ALLONTANA - Con un curioso tempismo dopo l'annuncio della nuova presidenza della società Lucca Comics & Games srl, la manifestazione ha divulgato ieri il secondo numero della propria newsletter. L'annuncio di maggiore rilievo (a parte il manifesto che potete vedere qui) è che la superficie dedicata ai giochi è giunta a coprire la rimarchevole superficie di 15mila metri quadrati (!), con un ritorno della zona dedicata al gioco di ruolo dal vivo malgrado la bancarotta degli sponsor della Cittadella nel 2006 (Blues Brothers/Salvamondi). Meno gradevole potrebbe invece essere la crescente presenza del settore videoludico che vede l'arrivo di Intel e Asus che lanceranno un'iniziativa dedicata (e portando molti soldi alla manifestazione...). Considerando che lo scorso anno la presenza di stand non ludici (dedicati ai giocattoli e ai prodotti derivati di animazione - quasi del tutto giapponese) era già massiccia, speriamo che questo non porti i giochi a essere i parenti poveri in casa propria snaturando quella che è in fondo Lucca Games. Nel campo delle inziative, la tendenza di Lucca Comics & Games a proporsi come evento 'mediatico' e di 'pop culture' sulla falsariga di quanto già accade negli Stati Uniti si accentua, dal momento che uno dei due temi del 2007 sarà la celebrazione del trentennale di Guerre Stellari (con "uno scrittore e un’artista" per ora innominati) - e anche qui non si può non esprimere qualche preoccupazione per questa deriva lontano dai giochi (è vero che ci sono stati e ci sono vari giochi legati a questo universo, comunque). Più tradizionalmente, il secondo tema conduttore dell'edizione di quest'anno saranno i giochi tedeschi con un autore - per ora innominato, ma molti scommettono su un corteggiamento del celeberrimo Reiner Krizia. Citiamo dalla newsletter: "“Sprechen Sie Deutsch? … sai ciokare alla teteska!??!” sarà un’iniziativa pensata per indagare il paese trainate del gioco in Europa, attraverso un percorso fatto di esposizioni, meeting, laboratori per aspiranti autori e ovviamente tanto gioco organizzato. Un viaggio che ci condurrà alla scoperta dei tesori ludici di Germania avvalendosi oltre che della presenza di uno dei più significativi autori del panorama, anche di editor, designer e patron del german-games che completeranno l’evento illustrando alcuni casi editoriali più esemplari". Sembrerebbe che il gioco di avventura (ruolo, carte collezionabili e non, tridimensionali, miniature collezionabili...) quest'anno non godrà di riflettori specifici, malgrado rappresenti ancora la grande maggioranza degli espositori ludici, a meno di non avere sorprese nel nuovo numero della newsletter in arrivo a settembre. Per fortuna restano sempre le convention di Modena e Verona...

(ITALIA) CAMBIO DELLA GUARDIA A LUCCA! - Lucca Comics & Games non è solo una delle principali manifestazioni mondiali (e certo la più importante in Italia) nel campo del gioco e del fumetto, è anche la creatura unica della Lucca Comics & Games srl, una società del Comune di Lucca e come tale esposta alle pressioni politiche e a nomine ovviamente di partito. L'arrivo del nuovo sindaco (si fa per dire, dal momento che è stato in passato sindaco della stessa città per parecchi anni) ha già portato al primo (?) cambio di vertici: Lorenzo Azzi, prima presidente della società e addetto stampa della manifestazione, è stato sostituito da Massimo Di Grazia, che è stato direttore organizzativo della vecchia Lucca Comics fino al 1992 sotto la direzione di... Rinaldo Traini (ora sempre più in predicato per tornare trionfalmente nella città toscana...). Questo cambio della guardia, che potrebbe non essere il primo, spiega forse come mai Lucca Comics & Games non abbia finora comunicato nulla sul programma dell'edizione del 2007 quando lo scorso anno la promozione era già avviata nelle linee principali. Seguiremo ovviamente con attenzione lo svilupparsi della vicenda.

(ESTERO) I MAGNIFICI CENTO - Negli Stati Uniti si registra un incoraggiante aumento dei saggi dedicati ai giochi di avventura, sia dal punto di vista accademico che della semplice divulgazione. In particolare, la Green Ronin (più nota per il materiale d20 come la serie Freeport e il gioco di ruolo supereroistico Mutants & Masterminds) ha annunciato per agosto (si presume alla Gen Con) la pubblicazione di Hobby Games: the 100 Best. Questo volume di ben quattrocento pagine raccoglie una serie di saggi da parte di autori di giochi noti e meno noti che scrivono dei loro titoli preferiti, evitando però di parlare dei propri... L'elenco dei collaboratori è notevole e comprende Steve Jackson (sia quello USA che quello UK!), Greg Stafford, Warren Spector, James Dunningan e molti, molti altri. Se vi interessano i giochi, questo libro non dovrebbe deludere - a patto di conoscere l'inglese!. Potete vedere qui la copertina del gioco e qui un'intervista (in inglese ovviamente) al curatore del libro.

(ESTERO) IL COLOSSO DA PIEDI DI ARGILLA? - Per il terzo anno di fila la GW registra un calo di vendite e il suo bilancio segnala una perdita di 2,1 milioni di sterline (oltre 3 milioni di euro), pur segnalando che tale perdita è dovuta al fatto che la GW ha accantonato 4 milioni di sterline per un programma di riduzioni di costi e chiusura di negozi in perdita. Le origini delle difficoltà del colosso britannico sono il mercato nordamericano (USA e Canada) dove registra un calo di 1,6 milioni di sterline e soprattutto quello europeo con un calo di quasi 3 milioni di sterline. La ditta comunque segnala che il mercato italiano (probabilmente drogato dagli ultimi aumenti di prezzi...) ha registrato una leggera crescita, la cui entità non è specificata. Tra i punti positivi, la GW segnala il momento di svolta della Sabertooth Games che ha più che raddoppiato il suo fatturato (oltre 2 milioni di dollari) e la Black Library che resta una divisione di "nicchia" ma redditizia. Nella sua dichiarazione di apertura il presidente e AD Tom Kirby (uno dei veterani dell'industria ludica e certo uno dei meglio pagati, con 350mila sterline all'anno senza contare bonus e benefici...) afferma di continuare a credere nel modello di impresa della GW e che la colpa delle difficoltà va cercata solo nella stessa GW. Il colosso di Nottingham non sembra insomma dare peso al fatto che i suoi due cavalli di battaglia (Warhammer e Warhammer 40.000) siano diventati ormai prodotti più che maturi e che la società non sia riuscita a lanciare nuovi prodotti di successo a parte Il Signore degli Anelli il cui successo però è tramontato in parallelo con la fine dell'aura della trilogia cinematografica. Comunque, potete leggere l'intero rapporto agli azionisti (datato 31 luglio e ovviamente in inglese) qui.